Supervulcão extinto revela jazida que coloca EUA na dianteira da energia limpa
Lithium Americas Corporation – A companhia confirmou recentemente que a Caldeira de McDermitt, na divisa entre Nevada e Oregon, abriga entre 20 e 40 milhões de toneladas de lítio, ativo avaliado em cerca de R$ 8 trilhões. A escala da descoberta amplia a autonomia energética dos EUA e ameaça virar o jogo na corrida global por baterias para veículos elétricos.
- Em resumo: reserva é a maior do planeta, com potencial para décadas de produção a custo reduzido.
Como um antigo colosso vulcânico concentrou tanto metal estratégico?
Após uma erupção ocorrida há milhões de anos, o supervulcão criou um lago alcalino que lixiviou o lítio das cinzas, formando camadas de argila do tipo ilita – estrutura rara que barateia a extração. Estudos citados na Reuters indicam que a densidade mineral na região supera qualquer mina em operação no Chile, Austrália ou China.
Estimativa oficial aponta valor de mercado de US$ 1,5 trilhão (aprox. R$ 8 tri) para o depósito, volume suficiente para alimentar a produção anual de 50 milhões de carros elétricos por duas décadas.
Impacto no bolso: baterias mais baratas e cadeia produtiva relocalizada
Num cenário de metas climáticas mais rígidas e crédito de carbono caro, a produção doméstica de lítio deve reduzir custos logísticos e estabilizar o preço final de eletrônicos e veículos elétricos. Analistas lembram que o metal responde por até 40% do valor de uma bateria; qualquer queda na cotação favorece montadoras, consumidores e, por tabela, pressiona produtores tradicionais na América do Sul.
Além disso, a Casa Branca já sinalizou incentivos fiscais para gigafábricas próximas ao depósito, reforçando a estratégia de segurança energética dos EUA iniciada com o Inflation Reduction Act. Se confirmada a viabilidade ambiental, a jazida pode render receitas bilionárias em royalties estaduais e acelerar pesquisas em baterias de estado sólido, consideradas o “santo graal” do armazenamento de energia.
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Crédito da imagem: Divulgação / Lithium Americas
